畜牧處長許桂森對於神豬事件表示，這些行為是民俗文化，是否有虐待動物很難認定
記者呂苡榕台北報導
農曆7月客家義民祭即將展開，祭典中備受矚目的就是百斤神豬比賽。看似熱鬧的神豬比賽背後，卻是豬隻痛苦的一生。這些祭祀的神豬往往經歷長達2、3年的強迫餵食，身形肥胖、無法行動，而且一身是病。
動物保護團體不斷呼籲社會，應廢止虐養神豬，卻總是被寺廟以「宗教自由」、「客家傳統」理由拒絕。台灣動物社會研究會10日召開記者會，公佈神豬虐養錄影帶，邀請客家耆老表達反對意見，呼籲義民祭典應回歸精神核心，不要流於形式。
義民祭起源於清朝時期，林爽文和朱一貴分別起身反清，從中部與南部分別往北部進攻，當時清兵潰敗，客家聚落紛紛組織民兵對抗。新竹與苗栗一帶的客家庄民兵，順利阻止林爽文與朱一貴的攻擊，保護了家園。後來客家庄的子弟感念這些民兵的犧牲，建立義民廟供奉他們。
原 本以感念義民犧牲為主的祭典，近年出現「神豬比賽」，這些重達1千台斤的豬隻，透過殘忍的強迫餵食增加體重，為了要讓豬不斷增肥，限制牠們的活動自由。台 灣動物社會研究會拍攝的影片中指出，這些豬一餐被強迫灌食30至40台斤飼料，關在狹窄的籠子，只能翻身無法站立，許多豬在餵養過程中死亡。而養成近千斤 的豬，不但內臟變型而且癱瘓、全身是病，即使能活下來，也得面對在祭典上被活生生割喉放血致死的恐怖命運。
比賽絕非必要儀式
動物社會研究會執行長朱增宏表示，為了瞭解神豬比賽究竟是不是宗教習俗，他們訪談了全台56間義民廟，有效訪談43家，發現進行神豬比賽的僅佔18％。另外22間義民廟雖有全豬祭祀，但沒有比賽，剩下13間廟則無全豬祭祀儀式，可見神豬比賽並非義民祭的必要儀式。
身為客家人的朱增宏自己家也參加祭祀，整個庄頭1200多戶的人家，僅有120戶贊成參與神豬比賽，這些家戶都是地方政治人物，可見神豬比賽已成為政治人物或地方頭人競爭的面子大賽。而拿來比賽的神豬，則由專業養豬戶飼養販賣。
▲客家義民祭典將展開，上百位各行業的客家人發起連署，召開記者會指出，神豬重量比賽絕非客家文化，義民祭典以此為標榜，嚴重羞辱客家文化，也是客家文化最大的污名。（圖文／楊萬雲）
聯合大學客家研究所林本炫表示，豬隻獻祭在漢人與客家族群都很常見，所有的社會都以最珍貴的東西獻祭，早期農業社會中，不容易獲得豬肉，因此用豬肉祭拜神明。在祭祀中加入比賽，原本是為了提升祭典的趣味性，並非宗教信仰的一部分。
林本炫強調，最初大家都是用自然方式養豬，但這2、30年間，義民祭開始出現以非自然餵養的狀況，許多寺廟為了行銷反而深化比賽神豬的儀式。
虛榮背後 手段殘忍
兩河文化協會理事長姜信淇也指出，客家族群祭拜義民的儀式中，最有特色的其實是「挑擔供飯」儀式，「以熟食祭拜，代表人與受祭拜者之間的緊密關係，這樣的祭拜方式是客家族群特有的文化內涵。」現在的祭典已失去原本的精神，反而只著重神豬比賽的虛榮形式。
由 於餵養過程慘忍，往往導致豬隻生病、死亡。朱增宏指出，這些飼養神豬的養豬戶已違反動物保護法，雖然動保團體曾將養豬戶名單交給農委會，但相關單位卻沒有 執法。朱增宏強調，神豬比賽並非宗教儀式的一部分，也不適用動保法中「宗教祭祀排除在『人道屠宰』規範外」的條款，即使要以豬隻祭祀，也必須先致昏迷再宰 殺。
▲為了讓神豬增肥，飼主將豬隻關在狹小的籠子裡，限制牠們的自由。（圖文／台灣動物社會研究會）
對於客家族群和動保團體聯合反對神豬比賽，畜牧處長許桂森表示，這些行為是民俗文化，是否有虐待動物很難認定，站在動物保護立場，畜牧處不贊成神豬飼養。畜牧處也與地方政府溝通，要求宣導改善「強迫餵食」的飼養方式。
▲被強迫餵養的神豬,如果不願張開嘴巴,就會備用棒子敲嘴。（圖文／台灣動物社會研究會）
許桂森也強調，若有民眾發現虐待動物的情形，可先蒐證，再由動保員進行檢查。然而，他也坦承，這些行為已長達2、30年了，短時間內很難改善，只能慢慢勸導。
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